公输般为楚设机，将以攻宋。墨子闻之，百舍重茧，往见公输般。谓之曰：“吾自宋闻子。吾欲藉子杀王。”公输般曰：“吾义固不杀王。”墨子曰：“闻公为云梯，将以攻宋。宋何罪之有？义不杀王而攻国，是不杀少而杀众。敢问攻宋何义也？”公输般服焉，请见之王。

公输般为为楚设机，将以攻宋。墨子②闻之，百舍重茧，往见公输般。谓之曰：“吾自宋闻子。吾欲藉子杀王。”公输般曰：“吾义固不杀王。”墨子曰：“闻公为云梯，将以攻宋。宋何罪之有？义不杀王而攻国，是不杀少而杀众。敢问攻宋何义也？”公输般服焉，请见之王。

为公输般：名般，字若，春秋末期鲁国（今曲阜）人。因为是鲁国人，而且般与班同音通假，人称鲁班。他出身于木匠世家，年轻时就成了鲁国著名的能工巧匠。②墨子：姓墨名翟，战国时期墨家学派的创始人。主张“兼爱”“非攻”。《史记·孟子荀卿列传》的末尾提道：“盖墨翟宋之大夫，善守御，为节用。或曰并孔子时，或曰在其后。”

公输般为楚国制造攻城的云梯，准备用来攻打宋国。墨子听到这件事，就步行万里，脚底磨出了厚厚的茧，到楚国去见公输般。到了楚国，见到了公输般，墨子对他说：“我在宋国就听说过先生。我想请您去杀人。”公输般说：“我是讲道义的，绝不会去杀人。”墨子说：“我听说您在制造云梯，用来攻打宋国，宋国有什么罪？您刚才说您是讲道义的人，按照道义不会去杀人，但您如今要攻打宋国，这分明是不杀少数人而杀多数人啊！请问您攻打宋国是什么道义呢？”公输般被说服，墨子请他为自己引见楚王。

墨子见楚王曰：“今有人于此，舍其文轩，邻有弊舆为而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐而欲窃之；舍其粱肉，邻有糟糠而欲窃之。此为何若人也？”王曰：“必为有窃疾矣。”

墨子曰：“荆之地方五千里，宋方五百里，此犹文轩之与弊舆也。荆有云梦，犀兕麋鹿盈之，江、汉，鱼、鳖、鼋鼍，为天下饶，宋所谓无雉、兔、鲋鱼者也，此犹粱肉之与糟糠也。荆有长松、文梓、楩、柟、豫樟，宋无长木，此犹锦绣之与短褐也。恶以王吏之攻宋，为与此同类也。”王曰：“善哉！请无攻宋。”

为舆：车。

墨子见到楚王，说道：“假如这儿有一个人，放着自己华美的彩车不坐，却想去偷邻居家的一辆破车；放着自己锦绣衣服不穿，却想去偷邻居的粗布短衫；放着自己家里的美味不吃，却去偷邻居的糟糠粗饭。这是个什么样的人呢？”楚王说：“这个人必定有偷东西的毛病。”

墨子说：“楚国的土地方圆五千里，而宋国方圆不过五百里，这就如同用华美的彩车和破车相比。楚国有云梦泽，有丰富的犀牛和麋鹿出产，长江和汉水的鱼鳖、大鼋和鳄鱼，是天下最丰饶的，而宋国却是连野鸡、兔子、鲫鱼都不产的地方，这就如同用美味和糟糠粗饭相比。楚国有高大的松树，带花纹的梓树、楩树、柟树、豫樟等名贵树种，而在宋国连大树都没有，这就如同用锦绣衣服和粗布短衫相比。因此我认为大王去攻打宋国，和那个有偷东西毛病的人是一样的。”楚王说：“说得好啊！我不再攻打宋国了。”

公输般就是鲁班，被木工尊称为木工事业的鼻祖。然而就是这样受人尊敬的木工鼻祖，其精湛的木工技术却被用于制作“杀人”的工具。

墨子是墨家的代表人物，墨家主张“兼爱”“非攻”，这种主张在攻伐不息的战国时期是劳动人民最为渴望的。墨家还主张过清苦节约的生活，来磨炼自己的意志。所以当墨子听说了公输般要为楚国制造攻城的云梯的时候，他就不远千里，步行来到楚国，制止公输般的助纣为虐的行为。

墨子劝说公输般，首先明确指出公输般的行为是在杀人。他引诱公输般，要让他去杀人，但公输般说自己是讲道义的，不会去杀人的。于是墨子直接指出了公输般讲道义和制作杀人工具的矛盾，从而驳倒了公输般的荒谬和无知。但下令制造云梯的是楚王，要想制止一场战争的爆发，还必须说服楚王，让他放弃攻打宋国的念头。

墨子要求公输般引荐自己拜见楚王。他为楚王打了一个比方，用家有华美的彩车的人来类比拥有广阔土地和丰富物产的楚王，拥有华美彩车的人却想去偷邻居家的破车，就如同拥有大国的楚王还要去攻打贫穷弱小的宋国。一个比方让楚王意识到了自己的荒谬，也就取消了攻打宋国的念头。