文理：礼仪。《荀子·礼论》：“文理繁，情用省，是礼之隆也。文理省，情用繁，是礼之杀也。”

贞固：守持正道，坚定不移。《易·乾·文言》曰：“贞者，事之干也……贞固足以干事。”孔颖达疏：“言君子能坚固贞正，令物得成，使事皆干济，此法天之贞也。”高亨注：“贞固，正而坚，即坚持正道。干是动词，主持，主办。”

吐生：滋养生命。

筋劲而精者谓之勇敢：筋腱强劲而精干叫做勇敢。《庄子·徐无鬼》：“筋力之士矜难，勇敢之士奋患。”说明筋力之士和勇敢之士的关系。

勇敢也者，义之决也：勇敢就像金属截断物品一样果断。刘昺对这句话的注释说：“金能断割，为义之决。决不勇敢，不能成义。”因为刘劭认为筋腱属金，筋腱强劲就能勇敢决断。

通微：通晓、洞察细微的事物。

原：同“源”。

五质：即弘毅、文理、贞固、勇敢、通微五种品质。亦称“五常”。刘昺在注释“五质恒性，故谓之五常矣”时说：“五物，天地之常气。五德，人物之常行。”他把五物、五德都视为五常。

对人体来说，骨骼是与外界木相对应的物象，筋腱是与金相对应的物象，气息是与火相对应的物象，肌肉是与土相对应的物象，血脉是与水相对应的物象。仁、义、礼、智、信五性与木、金、火、土、水五物相配，五物为本源，所以面色神态根据五物而生出。五物所对应的物象，各自有其成就人的品质的作用。五性不同，各有所赋予。赋予多的则会出现偏性的现象。所以骨骼挺拔又柔韧的可以称作有远大抱负意志坚强的人，抱负远大意志坚强，这是“仁”的资质。树木垂荫，是仁的品质。品质不宽宏坚毅，不能成仁。气息清纯而又明朗的可以称之礼仪之人，礼仪是“礼”的根本。火光有照明助察之性，为礼之本。没有礼仪，不能成礼。形体端正而又坚实的可以称作守持正道坚定不移的人，守持正道坚定不移是“信”的根基。土必定滋养生命，是信的基础。基础不坚固，不能成信。筋腱强劲而精干的可以称之为勇敢之人，勇敢就是果断地行“义”的前提。金属能割断物品，是义的果决部分。果决而不勇敢，不能成义。血色平和而又通畅的可称之为通晓事物洞察细微之人，通晓事物洞察细微是“智”的本源。水流通畅，是智之源。源不通微，不能成智。弘毅、文理、贞固、勇敢、通微五种品质都具有恒常不变的特性，所以称它们为五常。金木水火土，是天地的常气。仁义礼智信，是人物的常行。