当初，光武帝长年驰骋沙场，对战争十分厌倦，也明白天下百姓疲于战事，国力不堪损耗，大家都向往和平安定的日子。自从平定陇、蜀两地后，若非万分紧急之事，就不再滥用兵力。皇太子曾向他请教战争之事，光武帝说：“过去卫灵公咨询布阵用兵之事，孔子并不回答。这不是你应考虑的。”每天早晨上朝，直到太阳西斜才退朝。常常召见公卿、郎官和将领们议论经典理义，直到深夜才睡觉。皇太子见皇帝勤劳不知疲倦，乘他闲暇时劝谏说：“陛下您有夏禹、商汤的贤德，却有失黄帝、老子所倡导的修身养性之福，希望您爱护自己的精神体力，求得自身悠闲安宁。”光武帝答道：“我自己乐于这样，不觉得疲倦。”他虽成就了光复汉朝的大业，却始终兢兢业业，唯恐自己做得不够，因此能十分明智谨慎地处理政务，总揽权势朝纲，审时度势，决策也没什么失误。不用功臣而重用文官，收藏起刀剑，遣散战马，虽治国方略不能与古代圣贤相媲美，却也践行了“止戈为武”的武德精髓了。

献帝伏皇后纪

为皇后立纪，与皇帝本纪并列，是范晔《后汉书》的首创，《皇后纪》集中反映东汉各朝皇后及外戚事迹。东汉的皇后和外戚地位日益提高，其中临朝听政的就有章帝窦皇后、和帝邓皇后、安帝阎皇后、顺帝梁皇后、桓帝邓皇后、灵帝何皇后六位。记述历代皇后能更真实深入地反映东汉由盛而衰的历史。

伏皇后是汉献帝的皇后，献帝时天下一片混乱，汉献帝实际上已沦为曹操的囚徒。伏皇后曾想设法夺回王权，最终却难逃曹操的毒手，从夹壁中被拉出处死，其下场十分悲惨。

献帝伏皇后讳寿，琅邪东武人，大司徒湛之八世孙也。父完，沉深有大度，袭爵不其侯，尚桓帝女阳安公主，为侍中。

侍中：秦时设置的官名，为丞相的属官。两汉沿用，是列侯、将军的加官，加此官者，得以出入宫廷，侍从皇帝左右，是亲近贵幸之官。

汉献帝的皇后名叫伏寿，是琅邪郡东武县人，大司徒伏湛的第八代孙。她的父亲是伏完，深沉稳重气量宽宏，继承了不其侯的爵位，并娶了桓帝的女儿阳安公主为妻，任侍中。

初平元年，从大驾西迁长安，后时入掖庭为贵人。兴平二年，立为皇后，完迁执金吾。帝寻而东归，李傕、郭汜等追败乘舆于曹阳，帝乃潜夜度河走，六宫皆步行出营。后手持缣数匹，董承使符节令孙徽以刃胁夺之，杀傍侍者，血溅后衣。既至安邑，御服穿敝，唯以枣栗为粮。建安元年，拜完辅国将军，仪比三司。完以政在曹操，自嫌尊戚，乃上印绶，拜中散大夫，寻迁屯骑校尉。十四年卒，子典嗣。

“初平元年”以下两句：指袁绍率关东军征讨董卓，董卓于这一年挟持汉献帝从洛阳迁都长安。初平元年，公元190年。初平是汉献帝第二个年号。